Kenali Influenza A dan Cara Mencegahnya

Liputan6.com, Jakarta- Influenza A merupakan salah satu jenis virus influenza yang menjadi perhatian serius dalam dunia kesehatan global. Virus ini dikenal memiliki kemampuan untuk menyebabkan penyakit pernapasan menular yang dapat memicu epidemi musiman hingga pandemi berskala luas.

Virus influenza A tidak hanya menginfeksi manusia, tetapi juga berbagai jenis hewan, termasuk burung dan mamalia. Dengan mutasi yang cepat, virus ini seringkali menjadi penyebab utama kasus penyakit parah dan komplikasi serius. Oleh karena itu, kewaspadaan terhadap virus influenza A perlu ditingkatkan di tengah masyarakat.

Memahami karakteristik virus influenza A menjadi krusial untuk upaya pencegahan dan pengendalian penyebarannya.

Artikel ini akan mengupas tuntas mengenai definisi, gejala, cara penularan, potensi bahaya, serta langkah-langkah pencegahan dan pengobatan influenza A. Informasi ini diharapkan dapat membantu masyarakat untuk lebih memahami dan melindungi diri dari ancaman virus yang berpotensi mematikan ini.

Influenza, yang lebih dikenal sebagai flu, adalah penyakit menular yang disebabkan oleh virus influenza. Dari empat jenis virus influenza yang ada, yaitu A, B, C, dan D, virus influenza A dan B merupakan jenis yang paling sering beredar pada manusia dan bertanggung jawab atas epidemi musiman yang terjadi setiap tahun.

Virus influenza A adalah patogen yang strainnya dapat menyebabkan flu musiman pada manusia. Selain itu, virus ini juga mampu menginfeksi berbagai spesies hewan seperti burung, babi, kuda, dan anjing.

Klasifikasi subtipe virus influenza A didasarkan pada kombinasi protein hemagglutinin (H) dan neuraminidase (N) yang terdapat pada permukaan amplop virus, seperti yang kita kenal dengan sebutan "H1N1" atau "H3N2".

Kemampuan mutasi virus influenza A yang cepat menjadikannya penyebab utama dari sebagian besar kasus penyakit parah, epidemi musiman, dan pandemi global yang sesekali terjadi. Karakteristik ini membedakannya dari jenis influenza lain dan menempatkannya sebagai ancaman kesehatan yang signifikan.

Gejala influenza A umumnya muncul secara tiba-tiba dan seringkali lebih parah dibandingkan dengan pilek biasa. Kondisi ini berbeda dengan pilek yang cenderung berkembang secara bertahap. Gejala awal yang sering dirasakan meliputi demam tinggi dan menggigil, batuk kering yang persisten, serta sakit tenggorokan.

Selain itu, penderita influenza A juga kerap mengeluhkan nyeri otot dan sendi yang parah, sakit kepala, serta kelelahan ekstrem atau rasa tidak enak badan yang menyeluruh. Beberapa individu mungkin juga mengalami hidung meler atau tersumbat. Pada kasus tertentu, terutama pada anak-anak, mual, muntah, dan diare juga dapat terjadi.

Pada anak-anak, gejala influenza A bisa muncul dalam bentuk rewel atau mudah tersinggung, dan mereka lebih rentan mengalami sakit telinga, mual, muntah, atau diare dibandingkan orang dewasa. Gejala biasanya mulai terlihat satu hingga empat hari setelah terpapar virus, dengan durasi sakit sekitar dua hingga delapan hari.

Penularan virus influenza A terjadi utamanya melalui udara. Ketika seseorang yang terinfeksi batuk, bersin, atau bahkan berbicara, tetesan pernapasan yang mengandung virus akan tersebar ke lingkungan. Tetesan ini dapat terhirup langsung oleh orang lain yang berada di dekatnya, menyebabkan infeksi baru.

Selain transmisi langsung melalui udara, virus influenza A juga dapat menyebar melalui kontak tidak langsung. Ini terjadi ketika seseorang menyentuh permukaan yang telah terkontaminasi oleh tetesan virus, seperti gagang pintu atau meja, lalu menyentuh mata, hidung, atau mulut mereka sendiri. Permukaan yang terkontaminasi ini dikenal sebagai fomites.

Seseorang yang terinfeksi influenza A dapat menularkan virus sejak sekitar satu hari sebelum gejala muncul hingga sekitar 5-7 hari setelahnya. Anak-anak dan individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah mungkin dapat menularkan virus untuk jangka waktu yang sedikit lebih lama. Virus influenza A dikenal sangat menular dan mampu menyebar dengan cepat di antara populasi.

Pencegahan influenza A adalah langkah krusial untuk mengurangi penyebaran dan keparahan penyakit. Cara utama dan paling efektif adalah melalui vaksinasi tahunan. Vaksin flu melindungi terhadap subtipe virus influenza A (H1N1 dan H3N2) serta subtipe virus influenza B, sangat direkomendasikan terutama bagi kelompok berisiko tinggi.

Selain vaksinasi, praktik kebersihan diri juga sangat penting. Ini meliputi sering mencuci tangan dengan sabun dan air atau pembersih tangan berbasis alkohol, menutup mulut dan hidung saat batuk atau bersin menggunakan tisu atau siku, serta menghindari menyentuh mata, hidung, atau mulut. Menghindari kontak dekat dengan orang sakit dan tetap di rumah saat merasa tidak enak badan juga merupakan langkah pencegahan yang efektif.

Untuk pengobatan, obat antivirus seperti oseltamivir (Tamiflu®) dapat membantu mengurangi gejala dan mempersingkat durasi sakit jika dimulai dalam dua hari setelah gejala muncul. Kebanyakan kasus flu ringan dapat pulih dengan istirahat cukup, asupan cairan memadai, dan obat pereda gejala seperti parasetamol atau ibuprofen. Namun, penting untuk segera mencari bantuan medis jika gejala memburuk, demam tinggi persisten, sesak napas, nyeri dada, atau jika termasuk dalam kelompok berisiko tinggi.